阿玆海默氏症俗称老年痴呆症,虽然治疗这种疾病有愈来愈多的药物可以选择,但是还没有带来可以根治的希望。所以预防最重要。从饮食、运动与人际关系的改善,阿兹海默氏症其实是可以预防的。
1. 维生素E
事实上并没有研究明确指出,维生素E可以增加记忆力,但是却有研究指出阿玆海默氏症的病人连续吃了两年维生素E也有帮助--延缓了八个月的退化,这也许是因为维生素E是抗氧化剂,可以阻止神经细胞被自由基所破坏。台北荣总一般神经科主任刘秀枝建议,每日补充400单位的维生素E,对预防阿兹海默症有帮助。
2. 女性荷尔蒙
最近的研究显示,女性在停经后补充女性荷尔蒙,可以减少30~40%罹患阿玆海默氏症的机率。美国梅友诊所也指出,已有研究证实罹患阿玆海默氏症的女性,给予女性荷尔蒙治疗,可以改善他们的心智能力,特别是语言能力。如果没有家族性乳癌、高血压等禁忌,停经后的女性应该征询医师的意见,补充女性荷尔蒙。
3. 多吃鱼
荷兰大规模连续两年的研究,追踪55岁以上,5000人的结果发现,常吃高胆固醇食物,得阿玆海默氏症是不常吃高胆固醇食物者的1.7~2.4倍。
如果多吃鱼的话,饮食中的胆固醇低,得阿玆海默氏症只有一般人的0.4倍。另外胆固醇高,中风机率也高,中风也可能引起血管性失智症。可见多摄取胆固醇低的食物,对预防阿兹海默症也有效。
4. 多用脑刺激神经细胞活力
早在1960年代柏克莱加州大学的一群神经解剖学家,就已经证实"游戏影响智力"。他们发现平时有玩具玩的家鼠,在迷宫里辨路的能力比养在笼子里的家鼠强。他们也发现,这群有玩具的老鼠大脑皮层比较厚,而大脑皮层正是和思维有关的部份。
老年精神学家,曾任美国老年心理卫生中心研究所主任的科恩也指出:"如果常做耗脑力且有趣的事,就能保持头脑灵敏,因为这样可以锻鍊脑细胞反应敏捷,而且让脑细胞一直记得要如此。"
台北荣总一神神经内科主任刘秀枝建议,可以考虑接受各种训练课程、学习新事物、多看书、打麻将、桥牌、打电动玩具等游戏,或者是与朋友抬杠、讨论等脑力激荡具有思考性的活动。
5. 多运动
运动不仅可以降低中风机率(中风也是引发老年痴呆症的原因之一),也可以促进神经生长素的产生,预防大脑退化。
6. 维持人际交往
保持愉快的生活,维持人际交往,避免忧郁症,也对预防阿兹海默症有效,因为忧郁症也是阿玆海默氏症的危险因子之一。动物实验发现,关在笼子里的老鼠如果有"鼠际互动",记忆力比较好。
7. 预防中风
高血压病人,应注意控制自己血压,并且预防肥胖,胆固醇及脂肪过高,以预防中风。中风可能会造成血管性失智症,同时也可能使阿玆海默氏症提早出现或恶化。(资料来源:康健杂志,文/邱玉蝉)
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